“你要抓的那个小朋友，诺👩莫·温，十八岁，身高只有一米七六，体重不到一百四十五磅，百米跑的成绩从来没跑进十三秒过，握力和臂力测试中，拉不满四石的弓，你十三岁🎀的时候都比他健壮得多。他的魔力量是……”
他顿了顿，露出一丝嘲讽的笑容，“🔅♴🌪全一年级生最低。也就是全校垫底。他能入学的原因，是他在炼金测试中以一个从来没有接受过像样教育的贱皮子身份，凭示范记忆就组装好了阿尔克教授的命题：一只布谷鸟闹钟。
炼金院因此认为他具备基础的炼金才能。然而他入学后的表现证明他的天😄⚢赋也仅此而已，没有任何创造性的壮举，也不具备品鉴、评论的才华，他最好的一次课堂作业😊成绩，点子来自和他搭档的同学，也就是被你捂死的伯克利·约翰逊。
就这么一个低贱的平民，你跟我说，他是召唤师😻？他微薄的魔力别说供养一只召唤兽，连召唤🝛仪式都无法完成。倘若他当真有一只魔蜂，他拿什么去喂它？”
“……”
“更何况，⚅我已经派人看过了，”男人说：🃟🙇🈕“他身上没有召唤契约的魔纹😄⚢。”
他大获全胜了，葛雷德开始怀疑自己的记忆，最终不得不承认，自己🔤很可能在前所♁🅛未有的滑铁🝛卢中产生了自我欺骗的幻觉。
“庆幸这件事🁬吧，小葛雷德：你那无能的母亲正好是我血缘上的姐姐，而她使用眼泪和胸脯作为武器的能耐🝢🌱可比你用那张🔜抻不直舌头的嘴念魔咒的技巧要高明得多，这才叫你成为了我的小辈……偷吃都没吃到嘴，还惹了一身腥的小辈。”
葛雷德的脑袋深深垂下去。
男人讥讽完，长长地🕮🌽🄧叹了口气，转而用上了关爱的语调。
“我先前一直不曾发觉，原来你如此自卑。自己无法成为召唤师，就会将所有失败的理由都寄托在别人是召唤师的幻想上么？这显得我作为长辈失职了。好在这种失职更多的要归咎于你的母亲，她怎么🚫就没把召唤师的天资遗传给你呢？害得她心爱的小儿子要活在召唤师的阴影之下。我会写一封信跟她说这件事。”
葛雷德的肩膀也无力地🄆耷拉下来，整个人几乎颓丧了。
这实在是对一位已经半只脚踏入社交圈的成年男性最大的羞辱，时至今日他依然会被告家长——这种事儿着实普遍，诺顿帝国的上流圈层本身就是靠血缘和裙带关系联系的人情社会，各贵族之间沾亲带故，长辈对小辈有天然的提携义务和责任，小辈的成就也视作长辈的成就和资本，再不济，提携后辈的行为本身也能为长辈加分。当然，小辈要是出了什么差错，那首当其冲的就是追责长辈看🕖顾不利。
“🜁⚶🕺非🀳常抱歉，小叔，请不要告诉我的母亲，给我一个机会让我弥补我的错误……”
男人说：“那么🌏♰首🛕🜒🁥先，你得把折损的骑士还给我。”
葛雷德一噎。
“我借给你的人手可是相当不错的精英，以后会晋升白银级的，现在就死在了黄铜上。我培养他至少花费了六百金勋。他死后，我赶在调查组和骑士团之前对他进行了处理，后续也还有麻烦事要收尾，这期间至少要花费五百🐗⛦🜨金勋开路。”🙍🅟男人说：“就算你一千金勋好了——从你零花钱里扣。”
葛雷德脸都绿了。
“那🀳么现在，”男人问他：“你想好接下来要怎么做了🞐吗？你的案件已经升级成了爆炸命案，准备支持🇾🞇你和将要支持你的人都因此在观望你的智谋，你要如何证明自己有足够的手腕，去成为他们追随的对象？”
他的侄子缩在被🌏♰子🛕🜒🁥里像个没孵化的鸡蛋，在这时候显得极为乖巧且识🔤趣。
“都听小叔的。”
“呵。”
那只带着两枚戒指的手轻巧地合上了秘典。
“事🀳已至此，就将错就错吧。既然案件有广阔的影响，你所找的替罪羊也要有对得上他结局的身份才行。一🝢🌱个平平无奇的特招生不足以平🚱🗋🚇息公众的窥私欲。
调查组提出了一个有意思的猜想，他们认为他们发现了禁术的痕迹……嗯，不错的主意。”♷