由于船上多了一位黑人姆尔坦，令大家兴趣不小。那姆尔坦借“太玄”、“海浪”两船停泊时，经常过来过去，四下瞧个不停，显是没见过这般大海船，好奇得很，水手们也由他去了。姆尔坦却也十分勤快，拉帆划桨，帮水手们干了许多活，众人也很喜欢他，虽然语言不通，彼此打些手势，也能明白个大概意思。
卜元初见姆尔坦时，见他长得十分高大壮实，黑铁塔一般，不由赞叹道；“好家伙！像头牛似的，我来试试你可有些力气。”说着，卜元上前伸手来扳姆尔坦的双肩，竟然一扳未动，卜元不由一怔。因为自家力气已然不小了。姆尔坦知道卜元是与他闹着玩的，厚嘴唇一启，出了洁白的牙齿，黑白分明，只是“嘿嘿”地一笑，十分的友善。
卜元摇了摇头道：“好家伙！果有把子力气，看来只有吕竹风老弟能扳倒你了。”姆尔坦此时有些得意地样子，比划着胡乱的又说了一通。曾子平一旁笑道：“他说他们国家有一神力之人，能举直一头大象，很多人都怕他。”卜元听了，摇头笑道：“可是只象仔罢，成年的大象谁能举得动？敢情这位黑人兄弟也能炫耀些。”众人闻之一笑。
这一日，姆尔坦偶见方国涣在仓中指点小全子习棋，不由得走了进来，拾了一枚棋子，好奇地看着。
方国光见了，笑道：“这围棋一道，你们国中可有人会走的？”姆尔坦似乎明白了方国涣的意思，竟自点了点头。方国涣见了，不由大惊道：“你们也懂棋吗？”忙示棋枰让他走来。那姆尔坦却在棋盘上胡乱的布子，全不成章法，棋子都排在了方格内，而不应在交叉点上，似乎是另一种棋术的。方国涣心中好奇，便去请了曾子平来翻译。读书吧
曾子平用土语和姆尔坦交谈了几句，这才对方国涣笑道：“方公子误会了，他走的是一种非洲的‘盘戏’之术，虽然也用两色石子，但走法与围棋的棋路是不同的，与我中原棋道全不相干。”
方国涣闻之笑道：“我说呢！他的走法却也古怪，全应在格子里的，原来别有棋路的。”方国光接着请曾子平做翻译，试着让姆尔坦演示他的这种“盘戏”之术，自己在旁边看着学。结果方国涣耐着性子学了一天，也没弄明白怎么回事，只得罢了。那姆尔坦临走时，对方国涣竖起大拇指，嘟囔了些什么。
方国涣便转问曾子平道：“什么意思？”
曾子平笑道：“他在夸奖你哩！他说在他们国家，只有在智慧的人，像国王和酋长那般聪明的人，才会走‘盘戏’之类的棋术。”张阿伟嘿嘿笑道，明明很欠揍的表情却还要努力装做一本正经，丝毫不介意陈牧的鄙视。
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酒馆内灯火昏暗。
坐在对面的陈牧，此时却是一副精神恍惚的模样。