一向沉稳厚重的大团长此时也有些举棋不定了，他知道，自己在这时所下达的任何决策都将会永远改变这个拥有七百多年历史骑士团的永久命运。
虽说第三条路在所有的决策中是看上去的最优解，但埃尔文大团长同样有他的担忧：
将几千名外国士兵放进马耳他内部无疑是极为危险的，一旦劳伦斯确实是别有用心地编造了假情报，那么骑士团一样会遭遇灭顶之灾。
如今，一切问题的根源都在于，劳伦斯所说的关于皇家海军进攻的情报到底是不是真实的。
“叔父！”
这时，坐在埃尔文大团长身边的一个男人忽然发话了，他看上去不过三十岁，黑发黑瞳，鹰鼻小眼，长相和埃尔文大团长倒是有几分相似。
他有些急切地拍了一下埃尔文大团长的胳膊，连忙说道：
“或许按照波拿巴阁下说的做是对的，要是真的和英国人打起仗来，我们说不准都要死在这里，反正马耳他也是个贫瘠小岛，我们说不准能够从某位国王那里请求到一块新的驻地呢？”
“弗朗切！你这懦夫！你脚下的土地是两百年前的祖辈们用血肉浇筑起来的，你就想着将它拱手送人？！”长桌对侧的那壮汉当即拍了一下桌子，指着那男人怒喝道。
埃尔文大团长也看向这男人，有些失望地摇了摇头，语重心长道：
“弗朗切啊，耶路撒冷圣约翰骑士团自成立起，就没有一天曾向某位国王低过头，我们是直属于上帝的仆人，万万不可轻易地抛弃这份高贵的独立性，你将来若是接替了我的位置，也不可忘却这句话。”
“但是，叔父”
被称作弗朗切的男人还想争辩些什么，却被埃尔文大团长略带愠意地直接打断了：
“够了，弗朗切，我们不能轻易地决定骑士团的命运。还有，在修道会里，你应该称我为大团长。”
弗朗切愣了一下，只得不甘地低下头，小声屈服道：“是，大团长。”
而在一旁，劳伦斯则是面带玩味之色地旁观着几人的争论。
看起来，那位被称作弗朗切的男人是目前众人中唯一支持骑士团直接向法兰西寻求保护的高层成员。
而且从他和埃尔文大团长的称呼来看，他似乎还和大团长有亲缘关系；这也很正常，从古至今，徇佑私情的事情都是不可能断绝的，即使在修道院中也不会例外。
在训斥完弗朗切之后，埃尔文大团长忍不住长叹了口气，没想到在自己人生的最后几年时光里还要面对如此严峻的一场危机。
他有些疲惫地摇摇头，环顾了一圈自己的骑士团同僚们，见他们都没有发言的意愿之后，直接看向劳伦斯说道：
“波拿巴阁下，我十分感谢您为骑士团所考虑的一切，但是目前我也不能决断要不要接受您的这份好意.所以，我得邀请您暂住在马耳他几日，至于您手下的士兵，也得委屈一下他们在船上继续待上几天了。”
很显然，埃尔文大团长一时间也不能做出强硬的决策，他也得等到下去之后再和骑士团的高层们好生商讨一番，到底该如何应对这一轮危机。
劳伦斯很是理解地点点头，他也知道，这种关乎到一个政权存亡的问题，不是两伙人见见面说上几句话就能决定的。
得到劳伦斯首肯的埃尔文大团长顿时感到轻松了不少，随口对身旁的弗朗切吩咐道：
“弗朗切，将几位贵客在马诺埃尔堡安顿好。”