去大如州办事的邱福、贺忠，风尘仆仆地回来了，还带回了香菱的母亲封氏。
姜念正坐在书房内，香菱站在他身边，双手不自觉地捏着衣角，一副既紧张又期待的样子。
这时，贺赟、邱福、贺忠一起领着封氏走了进来。
邱福、贺忠皆是疲惫之色，衣衫上还沾着些许尘土，是长途跋涉的痕迹。
封氏三十多岁的时候才生下香菱，今年已年近五十，面容枯槁，身形佝偻，发间斑白，既因年纪大了，也因接连遭受祸事，身心俱疲所致。
封氏甫入门槛，目光便不由自主地落在了香菱身上，看到香菱眉心中那一点米粒大小的胭脂痣，加上眉眼间残留着幼时之貌，封氏登时便确认了这个出落得标致的丫鬟，正是她七年前被拐的宝贝女儿甄英莲。
封氏心头一震，眼眶瞬间湿润。
香菱已记不清以前母亲的模样，眼前的封氏比起七年前也要苍老许多，然而，当香菱仔细打量封氏，感到了熟悉，也感到了亲切。
“英莲……是英莲吗？”
封氏的声音颤抖着，泪水在眼眶中打转。
香菱听到这声呼唤，心头猛地一颤，泪水止不住地涌了出来，不由自主地上前，来到封氏跟前，泪眼婆娑地凝视着封氏，睫毛微微颤动。
“英莲，我的儿，苦了你了！”
封氏悲从中来，激动难抑，恸哭失声。
“妈！”
香菱哽咽着喊出了这个久违的称呼，扑在了封氏怀中。
母女俩相拥而泣，泪水交织，仿佛要将七年的思念尽数倾泻。
七年的分离，七年的煎熬，终于在这一刻母女重逢。
姜念唇角微扬，露出一抹笑意，心中有一种成就感。
他喜欢这种感觉，喜欢这种因善举而生的满足。
然而他知道，自己今生将会踏上一条充满权谋与血腥的道路，因他已有了夺嫡之志……
“能让这对母女团聚，我为了香菱在江宁多留些日子，便是值得的。何况，因我多留些日子，才与薛宝钗结缘，且从薛家获得一万两银子。”
姜念暗自感慨。
贺赟这个魁梧雄壮的汉子，此刻竟也被眼前感人的场景触动，眼眶微湿，或是觉得自己流泪丢脸，急忙用粗粝的手匆匆抹去眼中的泪。
邱福见封氏母女只顾着哭泣，对封氏轻声提醒道：“封大嫂，别只顾着哭了，还不快谢过我家大爷？”
封氏、香菱都如梦初醒。