薛宝钗迟疑了一会子，才缓缓抬起了头，双眸并未直视姜念，故意将视线偏向了一旁，躲避着什么。
一旁是一池碧水，池中有数十尾锦鲤悠然自得地游弋，有时跃出水面，溅起晶莹的水花，打破池面的宁静。
此刻，薛宝钗的心里也仿佛有数十尾锦鲤在游弋跳跃。
咫尺之间，姜念专注地凝视着薛宝钗的容颜。
尚未及笄的薛宝钗，虽有几分青涩，然已颇为美貌动人。面容如明月般白皙，透着淡淡的光泽，两弯远山眉如烟似雾，衬着一双秋水明眸，鼻梁纤巧，唇色淡绯若新桃初绽。
姜念的目光缓缓下移，落在她的衣着上，见她身着月白色棉袄，藕荷色比肩褂，象牙白绫棉裙，一色半新不旧，看去不觉奢华。
她通身上下无金玉堆砌的富贵之气，似春雨洗过的青瓷般温润雅致，不事张扬，却有一番令人心折的韵味。
“不愧是《红楼梦》里数一数二的金钗，既然我来到了这个红楼世界，又如此早地遇见了她，这位宝姐姐，我要定了！”
姜念心中暗道。
咫尺之间，定她终身！
随着姜念的专注凝视，薛宝钗感觉自己此时仿佛是一个被贵客审视的青楼女子，也生怕姜念突然提出令人难堪的要求。
比如，将她买下。
年仅十二岁的薛蝌，此时在细细打量着姜念，觉得这位仅比自己稍长三岁的哥儿，透着一股不怒自威的气势，令他不由自主地生出几分敬畏。
这时，薛锦故意干咳了一声，打破了寂静又诡异的气氛，他对薛宝钗道：“宝丫头，将银票给姜大爷。”
薛宝钗如梦初醒，从袖中抽出一叠银票，依然不直视姜念，只是将银票往姜念身前一递，淡绯色的双唇开启，声音如同秋日飘落的枫叶，轻柔而带着不易察觉的颤抖：“这是赔给你的一万两银票，我哥哥弄性尚气，冒犯了你，我向你赔不是，望你与咱们和解。”
姜念没有立刻接银票，继续审视着薛宝钗，享受于端庄自重的宝姐姐屈服于他的感觉。
薛宝钗越发羞恼惧怕，暗自思忖：“难不成这位姜大爷要食言？亦或是要提出令人难堪的要求了？”
念及此，她忍不住抬眸，瞄了一眼姜念，又一次与姜念四目相对，目光相接，见到姜念嘴角勾起一抹玩味的笑意。
薛宝钗忙又低下头，白皙的面颊泛出了淡淡的红晕。
姜念这才不紧不慢地伸手，从薛宝钗手中接过银票，温和说道：“既是薛姑娘亲自登门道歉赔偿，此事便罢休了。”
虽说姜念生活富足，却并非家财万贯，家中钱财皆仰仗父亲的供给，而父亲的供给是有限的。
姜念盘算，进京之后需要耗费大量银钱，此次能从薛家获得一万两银子，自然乐意。
薛宝钗见姜念接过银票，心中稍安，但仍然紧张，只想尽快离开这是非之地，脱离这不安之境。
于是，她迫不及待再次对姜念行了个万福礼，声音恭敬中带着一丝急切：“多谢姜大爷宽宏大量，我……我这就告辞了。”
说完她拔腿就走，心中默念着：“莫叫我止步，莫叫我止步……”