几个宗室老人及一群太监侍卫，都识趣地退避。
景宁帝重新坐在湖畔钓鱼，并让泰顺帝坐于其侧。
湖面如镜，父子的身影皆倒映其中。
景宁帝手持钓竿，目光落在浮漂上，耳边则是泰顺帝陈奏的声音。
泰顺帝讲述了姜念与薛家、王子腾的纠葛，简略了姜念与薛蟠在江宁城对峙的情节，因不想涉及他门下出身的江宁节度使唐吉纳。
景宁帝听完，斑白的双眉皱起，浮漂猛地一沉，他却浑然不觉。
不出泰顺帝所料，景宁帝转头盯着泰顺帝，问道：“那叫姜念的，与你十三弟有何干系？竟能请动你十三弟出面镇压王子腾？”
泰顺帝深吸一口气，面带愧色：“父皇，儿臣有罪。”
景宁帝诧异：“你有何罪？”
泰顺帝道：“那姜念……乃儿臣十数年前在江宁与一民间女子所生。”
此话一出，景宁帝手中的钓竿轻轻一颤，目光如炬。
当即，泰顺帝又详述了自己与姜雪莲、姜念的故事。也陈奏了，他当年因恐景宁帝不悦，才将姜雪莲母子安置在江宁，然未尝置之不理，保障了母子的物质之需，且秘遣了贺赟夫妇保护照顾监视。
泰顺帝本以为，当景宁帝听完此事会大发雷霆。然而，出乎预料，景宁帝虽神色惊奇，却无甚怒意。
这一刻，景宁帝不禁联想到了自己。他素来是个喜爱游玩的，当了六十一年的皇帝，经常离开神京城，其中包括了六次下江南，他还为自己修建了畅春园、承德避暑山庄等离宫，摆脱宫中的束缚与枯燥。
而且，他这一生曾多次与民间女子有过私情，并不以为泰顺帝此事是多大的错儿。主要还是因为，他现在对泰顺帝这个皇帝很满意，况且泰顺帝已是大庆皇帝，他不便轻易惩处，甚至不便轻易对泰顺帝动怒。
不过，景宁帝还是故意斥责了一句：“你倒是善隐的，竟匿此事十数年，今日才陈奏于朕。”
泰顺帝忙道：“儿臣有罪。”
景宁帝摆了摆手，语气缓和：“你已为我大庆皇帝，今日又亲向朕坦陈此事，此事便算不得多大的罪过了。”
泰顺帝心中惊喜，暗叹：“十三弟所料果然不差！”
景宁帝的目光落在湖面上，陷入了沉思，沉思着该如何处置王子腾。
湖面泛起涟漪，仿佛也在沉思似的。
既然那姜念是泰顺帝的儿子，也就是景宁帝的孙子，如此一来，王子腾此次的罪行就更重了……
景宁帝沉思了一会子，一时间拿不定主意，不知如何处置王子腾为好，于是将目光落在了泰顺帝脸上，问道：“皇帝以为何以处此事？”
泰顺帝谨慎地回应：“儿臣窃以为，王子腾自不可任西征大将军，至于是否仍任京营节度使，儿臣不敢妄言，唯父皇裁之。”
他顿了顿，继续道：“薛家之皇商，自当撤之。至于推倒秦业致死之兵卒，念其奉王子腾之命行事，亦非故杀秦业，革职可也。此外，秦业清廉一世，家境贫寒，当令王子腾偿秦家抚恤之资。”