见父亲似乎要让步，苏瑾瑶迅速站到蔡父身旁，小心翼翼地说：
“大姐姐，你是长女，可也不能顶撞父亲啊！”
蔡父闻言，他挺直腰板：“平日教你的规矩呢？未经允许就闯进来，还这么对你的父亲说话，看来你是皮痒了。”
苏悦宁没想到父亲会如此反应，一时间显得手足无措。她本以为可以凭借自己的地位压服一切，但此刻却发现事态并非如她所愿。
蔡父继续说道：“好了，既然来了就说清楚，到底有什么事？说完赶紧出去。”
苏悦宁低下头，然后左右张望，眼睛快速眨动，想要掩饰内心的不安。过了一会儿，她终于开口，声音有些哽咽：
“父亲可能还不知道，二妹妹以前和宁公子关系很好，现在攀上了端亲王，就在众人面前献媚表白，把宁公子一脚踢开。这样的行为真是让人寒心，这不是在给咱们苏家抹黑吗？”
苏瑾瑶听着姐姐的指责，脸色几度变换，最终她带着几分委屈看向父亲蔡父：“爹，女儿真的没有。端亲王那个人凶狠残暴，我怎么可能去讨好他？那不是自找死路吗？”
苏悦宁见她还在辩解，感觉自己的权威受到了挑战，脸上挂不住。
她的眉毛因愤怒而紧皱，向前一步，气势逼人：“你在大庭广众之下接近端亲王，这是对国家大事的干涉；你又不顾宁公子的感受，这是家事上的不妥。哪一件不是事实？”
苏瑾瑶一时语塞，不知如何回应。
苏悦宁接着抬头对蔡父说：“爹，您应该马上惩罚二妹，这样既可以向端亲王表明态度，也能安抚宁公子。”
苏瑾瑶感到四周的压力，急忙寻找支持。她看到父亲咬着腮帮子沉默不语，目光在屋内扫视一圈后落在了怀景身上。
怀景虽有话想说却未开口，只是微微点头，给了她一丝希望。
仿佛抓住了救命稻草，苏瑾瑶的眼神变得坚定起来。她紧紧握住胸前的手帕，清了清嗓子说道：
“爹，我当时说爱慕端亲王只是为了自保。端亲王权势极大，没人敢公开议论他，这件事也不会传出去，更不会损害苏府的名声。姐姐说我败坏了家族名誉，实在是无稽之谈。”
蔡父的脸色稍微缓和了一些，再看苏悦宁时，心中有些不满。这个女儿怎么总是要让他这个做父亲的心惊胆战？
他虽然没读过多少书，但多年的官场经验让他不再轻易被人蒙骗。这些花言巧语，以为能糊弄他吗？
苏悦宁察觉到父亲的态度变化，继续补充道：“至于那个宁公子，我和他并没有任何关系。如果姐姐想要污蔑我的名声，请拿出证据来。”
听到这里，怀景投来了赞许的目光。看来刚才的话她都听进去了，真是个可造之材。曾经怯懦的少女现在能够勇敢地为自己辩护了。
感受到怀景的支持，苏瑾瑶嘴角浮现出一抹更深的微笑。怀景是跟随父亲多年的得力助手，若能得到他的支持，至少可以与方姨娘抗衡。
然而，要赢得他的支持，并非易事。
她不过是一个没有权势和财富的二小姐，唯一的资本就是她自己。
男人帮助女人，有时是出于爱慕或欣赏，但也可能是为了享受培养一颗明珠的过程。
苏瑾瑶给怀景带来的，正是这种满足感。每当看到她在自己的引导下逐渐成长，他心中不仅感到欣慰，还会更加用心地去支持她。