廊下守着的六个玄衣侍卫同时按剑，她却径直走向东南角的月洞门——三日前韩嬷嬷带她走过的浣纱池小径，此刻正漫着诡异的铁锈味。
戌时的更鼓混着雷声滚过屋脊时，商悦已站在西跨院荒废的佛堂前。
半截残烛映出门楣上褪色的《心经》，她摸到经文字迹间细若发丝的刻痕——"戊寅年三月初七，子时三刻"。
这正是大夫人暴毙前三日。
蛛网密布的供桌突然发出机括转动的轻响，商悦闪身躲到垂落的经幡后。
月光漏过破瓦照在突然移位的观音像上，露出墙缝里半截乌木匣。
匣中泛黄的信笺刚触到空气便渗出紫痕，竟是刑部密档记载过的"墨里藏花"——用雪山紫堇汁液书写的密信，遇热方显。
"商姑娘好手段。"柳如霜的声音混着环佩叮当从门槛传来，"只是这佛堂走水的话..."她身后四个壮仆手持火把步步逼近，"畏罪自焚倒也干净。"
商悦突然掀翻供桌上的香炉，陈年香灰扑灭火把的刹那，观音像手中的玉净瓶突然射出三支铁矢。
趁乱摸到匣底凸起的莲花纹，佛龛后的暗门应声而开。
她攥着沾满香灰的信笺滚进密道时，听见柳如霜的尖叫混着机括闭合的闷响。
子时的梆子声惊醒荷塘蛙鸣，商悦望着韩嬷嬷烹茶的手。
老妇人将滚水注入盛着密信的青瓷碗，紫堇汁液遇热显出的北狄文字逐渐扭曲，最终化作大周官驿特有的火漆印纹。"这是..."韩嬷嬷的银匙突然打翻茶筅，"家主南巡时用的私印！"
暴雨冲刷着议事厅的琉璃瓦，商悦看着族老们传阅复原的信件。
七堂叔的金丝冠歪斜着，突然指着她腰间的玉哨："此物怎会在你..."话音未落，正厅大门轰然洞开，十二盏写着"钟"字的琉璃灯映出雨中身影。
钟逸轩的剑穗滴着水，身后跟着的暗卫抬着三口蒙着油布的箱子。
他指尖抚过商悦襟前新别的珍珠扣——那本是昨夜藏书楼遗失的，此刻却沾着南海特有的砗磲粉。
"父亲送来的海防图，"他声音清朗如碎玉，"倒是与悦娘找到的信件颇为投缘。"暗卫突然掀开油布，箱中北狄弯刀上的狼头纹，正与信上火漆印的缺口严丝合缝。
商悦在满室抽气声中望向廊外，暴雨在青石板上汇成蜿蜒的符咒。
韩嬷嬷递来的姜茶腾起的热气里，她看见钟逸轩用染血的丝绢缠紧剑柄——那方昨夜藏书楼找到的、写着绝命诗的丝绢，此刻浸透的分明是南海特产的靛蓝染料。