叶娇连连介绍了许多人。
“他的儿子疫病一直没好，却不是死于疫病。”
“他的妹妹疫病一直没好，却不是死于疫病。”
……
他们的父母亲人，丈夫妻子，都生了疫病，却不是死于疫病。
司马瑞的手从嘴边移开，指着他们，瞪大眼问：“什么意思？到底都是怎么死的？”
“被活埋的。”叶娇道，“绵州刺史徐功役，为了早日肃清瘟疫，把他们还活着的亲人，挖了个坑埋了。这是我今日击鼓的原因，这是我急于进京的原因。大人，这个案子你接不接？你要是不接，就让巴州那些堵在官道上的兵马，全都滚开！我自己到京都去，我带着这些剑南道的百姓，去讨一个公道！”
“徐……徐功役？”司马瑞瞠目结舌，在滔天大案前，有些颤抖。
真是徐功役做的吗？
他见过徐功役，那是个没有什么主见的文官。
山南道官员都知道，太子派人快马加鞭向京都报喜，说是瘟疫肃清，返回京都。
沿路百姓都在恭贺，感激太子只身涉险、护佑百姓。
迫不及待要肃清瘟疫的，只有徐功役吗？
徐功役真敢自作主张，酿下惨案吗？
司马瑞额上冷汗直冒，他犹豫着，纠结着，给自己找着借口。
“不是下官不接，实在是因为，本官是巴州刺史，官职低微，没有资格审绵州的案子。本官……”
叶娇打断他的絮叨，再问：“大人您想好了，接不接？”
“本官，本官去去就回！”司马瑞说着转身，却被叶娇拽住衣袖，猛然用力抓回来。
司马瑞大呼小叫又突然噤声。
他的脖子上，抵着一把匕首。
“好话说尽，”叶娇沉声道，“你不接案子，就为我开路吧。”
“楚王妃请等等。”司马瑞哀求，刺史府的官兵围过来。
“大人您说的，”叶娇道，“楚王被幽禁王府，我怎么还能浪费时间？”
叶娇拉着司马瑞向后退，司马瑞已经不再讨饶。
“你们退下，退下！”他命令刺史府官兵，“谁敢上前？你们是——不要本官的命了吗？”