杜仰熙笑道：“是我要去，我心眼如针尖，见不得旁人欺负我家娘子。娘子放心，今夜那位行事狂妄的虞娘子，日子可不好过呢。”
寿华抽过手巾，替他擦净脸上未干的水渍，说：“我从不与人结怨生仇的。”
杜仰熙连连作揖：“是是是，是小生惹来的祸事，我向姐姐赔罪了。”
寿华忙捂住他的嘴，心虚地向窗外望望：“我说了，不许乱叫，免叫下人笑话。”
杜仰熙眼睛亮亮地亲了她手心一下，寿华立刻收回手，嗔他一眼。
“虞家位高权重，我还以为在官人的心里，那乌纱帽可比我要紧多了。”
杜仰熙正色道：“在杜仰熙的心里，乌纱千钧之重却不及娘子，娘子展颜才是顶顶要紧的。姐姐，不恼了吧？”
寿华一怔，杜仰熙马上在她唇畔偷了个吻，又跑过去把绣品都收起来：“可不许再做了。”
寿华忍不住抚唇，面上浮上一抹绯红，轻轻地嗯了一声。
另一边，虞秀萼在房内来回踱步，面上难言焦灼。
丑儿在旁侍奉，生怕一个不慎自己沦为对方的出气筒，只顾低着头，大气也不敢出。
传芳匆匆进门，在虞秀萼耳边低语几句，虞秀萼勃然色变：“当真？”
传芳点头。
虞秀萼命令：“快去把门关了，谁来了都不许进，只推我头疼歇了，快去——”
传芳匆匆要去关门，到了门口，陡然一惊，立刻低头请安：“阿郎。”
虞惟义站在门口，笑道：“女儿这是要把为父也关在门外呀。”
虞秀萼吃了一惊，忙把人迎进来，小心赔笑道：“爹爹这么晚了，突然到女儿的绣楼来，可是有要紧的话讲？”
虞惟义随手翻看桌上的诗集，说：“我先前叫人把新进士们的文章送到绣楼来，你可都看过了？”
虞秀萼见父亲脸上不见怒容，稍稍放下心来，谨慎应对：“女儿看过了。”
“你自幼便爱诗书，又很有主见，为父也不想太拗你的意思，有心择一才郎，好配你的终身。那些文章都是出自才学兼备的青年名士，当中可有中意的？”
虞秀萼柔声道：“女儿天资寻常，不敢比班昭道韫，总算也是读过些书的。依女儿愚见，那些文章不过是些应试的陈词，字里行间全无灵性才气。送到爹爹眼前，那是班门弄斧了。”
虞惟义颔首，向两个丫头道：“我有话要对你们娘子讲，你们先出去吧。”
二人退了出去，守在门口的四个婆子一拥而上，将两个丫头带走，门也立刻关上。
虞秀萼惊呼：“爹爹！”
虞惟义一抬手，狠狠给了虞秀萼一记耳光，虞秀萼毫无防备，倒在地上，捂了面颊，吃惊地仰头望向父亲：“爹爹，女儿做错什么了？”