她将一捧脏衣服、一斗黄豆分别递给两个娇滴滴的美人：“喏！”
两人面面相觑。
……
金奴摇摇晃晃地从井边打起了一桶水预备洗衣服，还没走到水盆前，水已经洒了大半。弗弗在磨豆浆，动作很不熟练，黄豆滚了一地，慌手慌脚去捡。桑麻乐地哈哈一笑。
寿华出来瞧见，嗔怪地看了一眼桑麻，吩咐那两个美人道：“先把地扫净了，再去厨下看看，拣了轻巧的做吧。”
二人乖顺应声：“是。”
没过多久，寿华正在屋子里做绣活，突然听见窗外杜仰熙严厉的声音。
“一个小小的粗使丫头，到底恃了谁的势，敢来欺压她二人。今日不给你几鞭子，全不知何为尊卑上下。”
桑麻哭着奔进了房里，嘴里喊着“娘子救命”，躲在了寿华身后。
寿华惊愕万分，迎面对上怒气冲冲的杜仰熙：“官人这是做什么？”
杜仰熙提着马鞭子，冷声道：“我早上离家时吩咐了，她二人乃上官所赐，他日迁了新居另有安排，如今在这家里，只作宾客相待。她全当了耳旁风，叫人担水浣衣、看火做饭。好好的美人儿，腿上摔青了，脸上也燎了泡，你说她该不该打？”
寿华冷淡道：“在这个家里，阿婆日夜纺纱织布，不肯一日懈怠，我也是事事勤恳、亲力亲为。从上至下，人人都要劳作才有饭吃。桑麻只有一双手脚，官人不舍她们做活，那每日谁来为她们烧汤洗脸、端茶递饭，要我亲去侍奉，还是官人自己去？”
杜仰熙咬牙道：“好，我不同你争辩，下人我却是能管的。你、你让开。”
杜仰熙劈手又要去打桑麻，桑麻惊呼出声：“娘子救命！”
寿华非要护着桑麻，谁料一时闪躲不开，自己肩头挨了一鞭子，夏季衣衫又薄，血当即渗了出来，背后染红了一片。
杜仰熙失手伤到寿华，一时惊住：“娘子！”
桑麻哇地一声哭了出来，扑通跪倒在地，抱住杜仰熙的鞭子：“婢子的不是，要打就打婢子吧，不要打娘子！不要打娘子！”
寿华掩住受伤的右肩，低声安慰桑麻：“别哭，我没事。”
杜仰熙忍不住上前一步：“我看看你的伤！”
寿华忍痛，若无其事地说：“真的无事，别声张，不能叫阿婆听见。桑麻，去取伤药来。”
桑麻跑出门去，杜仰熙眼里含了热泪，戏再也演不下去，他猛然别过脸去，手中的鞭子无力地垂下了。
夜深人静，寿华已经入睡，
因为后肩的鞭伤，她只能俯卧，裸露的半边肩头如雪，偏偏多了一道狰狞血色。
杜仰熙在她身边坐下，研了药膏，小心翼翼地替她擦上，看那伤口触目惊心，越看越是心痛，他忍不住俯下身，轻轻在她肩头落下一吻，抬起时，一颗眼泪不受控制地滴下，竟落在了雪白的肌肤上。
杜仰熙忙要离去，谁料本该熟睡的寿华忽然开了口：“官人并非好色之徒，你从不恶语伤人，更不会鞭打婢女，为何故作狂态来逼我？究竟遇上了什么难处，对着朝夕相处的枕边人，都不能吐露半句实言？”