他又梦到了六年前的场景——匪徒将六岁的沈英英劫持到断崖边上，手中的利刃紧紧抵住小女孩纤细的脖颈。
小女孩凄厉哭喊，拼命伸出手向沈慧照求救：“娘！哥哥，我怕！我怕！”
沈慧照大喊：“英英！”
匪徒厉声喊：“叫他们全部退后，放我走！”
沈母攥住沈慧照的衣袖：“三郎，救救英英，快叫他们退下！”又哀求歹徒，“只要你放了英英，我无有不应的！我让他放你走！三郎，听见了吗，英英害怕啊！”
衙役们无奈后退，沈慧照心头巨震，却得狠下心肠：“你在封丘县杀害一十二人，今日宽你逃出，又不知几人遭难。谁敢后退，同谋论罪！”
匪徒走投无路，发疯一般扬起利刃：“那就一起死！”
沈慧照不顾危险冲了上去，英英的身躯却软了下去，这一刻他满眼都是血色，耳畔响起沈母凄厉的哭喊。
沈慧照沉浸在噩梦里，耳边全是沈母的训斥。
“你要记住，这功名虚利都是拿英英的命换来的！心如铁石的东西，你不配有父母妻儿，我也只当没你这个儿子！尽管抛下一家子至亲骨肉，去做你那六亲不认的贤臣吧！”
凌乱伤痛的记忆在他的脑海里翻搅、破碎，最终沉到最深处。
沈慧照沉浸在噩梦里，又仿佛听见沈父在他耳边的沉痛话语。
“三郎，你娘是哀悔过甚，才会沉疴缠身，万勿为此伤感，还是公事要紧。”
母亲却说：“你不配有父母妻儿，我也只当没你这个儿子！”
凌乱伤痛的记忆在他的脑海里翻搅、破碎，最终沉到最深处。
床边，好德忽然惊呼：“大夫！”
大夫上去察看，众人发现鲜血竟从沈慧照的耳部溢了出来。
太夫人险些昏厥，几乎站立不稳：“天哪！”
众人忙扶住，乱作一团。
深夜，好德红着眼圈，依然坐在沈慧照身边守着。
乐善从门外进来，佯装给好德送茶，悄悄使了个眼色。
好德向玉蕊道：“官人昏睡了一天一夜，怕太夫人通宵空候，烦请玉蕊姐姐回去报信，只说官人一醒，即刻着人回报，请她老人家放心。”
“娘子安心，婢子省得。”
玉蕊退下后，乐善忙道：“娘说知道了，三姐也在狱中打点过了，人不会吃太大的苦头。”
好德胡乱地点点头，目光始终凝在沈慧照的脸上，突然见他睫毛颤动了一下，惊喜道：“三哥？三哥！”