廖掌柜正和一书生模样的人，一人扯住古琴的一头，正吵得不可开交。
廖掌柜质问：“你这人怎么这样，说好让你在这儿寄售，如今你这琴被人定下，连定钱都收了，你又说要把琴取走，让我怎么同买家交代，啊？三日后人家便带着银子上门，你再等三日，就三日！”
汪成涨红了脸：“原要在汴京客居两月，我身上盘缠不够，才把琴放在这儿寄售，昨儿收到家书，家母得了急病，望眼欲穿地盼我家去，别说三日，一日我都等不了！”
“看你也是个读书人，哪儿能出尔反尔！本店已收下定钱，只等客人提货，我家交不出琴来，今后还怎么在这条街上做生意！不成，万万不成！”
郦娘子连忙上前：“干什么，吵嚷什么！廖掌柜，怎么同客人当街争起来了！”
汪成拉住两个书生评理：“请二位看看，我这把‘冰清’暂托寄售，如今我不卖了，竟不让人取走，我才是物主，天底下哪儿有这样的强盗！”
旁观书生惊呼：“冰清？可是唐雷氏琴！”
另一名书生也兴奋起来：“那个蜀郡雷氏？！”
汪成说：“正是！你们看，琴身上书‘大历三年三月三日，上底蜀郡雷氏斲。’正是如假包换的名琴‘冰清’啊！”
另一边，廖掌柜拉着郦娘子解释：“老板娘，这琴我估价也就三四十贯吧，偏昨日来了个豪客，人一出手就是这个！”
他背过众人，压低嗓音，伸出一巴掌，郦娘子问：“五十？”
廖掌柜摇头，手掌连翻数次：“三百贯！”
郦娘子瞠目结舌：“值、值这么多呀！”
“听说是替广东转运使寻他家四五十年前的旧物，除了这个，还收了一堆书画呢！好说歹说非得买走。我说物主有言在先，非识琴者不卖，事先就商定好了，出货之前，须得知会卖家一声，那人定了契约，丢下三十贯定钱就先走了！”
“蒙谁呢，我才不信有这样的冤大头！一把破琴——”
此时，又有一名书生拉住汪成，说：“千金难买心头好，雷氏琴流传于世的，我还是头回见！转卖给我吧，我出四十贯！”
“你给我，我出六十！六十五？六十八！”
大家纷纷争抢起来，郦娘子原还有些疑心，见状忙道：“这位郎君，做生意讲究的就是个信誉，本店收了人家定钱，那就不能反口了！这样吧，你要多少银钱，我做主，店里买下就是！”
书生做狠心状：“八十贯，一百贯，这可是天价了！”
那边，廖掌柜从袖子底下隐秘地抖了抖买琴的契约。
郦娘子笑道：“开个价吧！”
三日后。
郦娘子在柜台旁守着，盼星星盼月亮地等着商量好取琴的客人上门来。
然而，她从日出等到日落，门口客来客往，就是没一个来取琴的。
夜深人静，康宁在房间睡着正香，突然听见一阵恼人的哭声。