常胜坐在皇♢宫的楼台上，一张书生脸，隐隐动怒。他的面前，是铁刑台的一个头领🚾，此时战战兢兢地站着。
“你的意思是说，你截杀了西蜀的信使。”
“主子，我原先以为……是奸细。”
“奸细在暗，信使在明，他敢堂堂正正地送信而来，你以为能有什么不可告人的🄜秘密？会让你抢着🞤🖈🐥立功？”
“信。”常胜皱眉。🄬待🖼接过了信，脸色更加沉默。
信里的内容，是🞿徐蜀王，欲🞶😧🃵要和自家主公，在两国交界处，相见一叙。
“铁刑台刚建立，固然会有很多事情🕜，需要磨合。但我向来喜欢守规矩的人，你既为铁刑台的头领，便该知其中的规矩。”
小头领垂🗃🙀下♢头，咬了咬牙，抽刀削去了一截⛮🝱尾指。
“莫要有第二次🞿。铁刑台，只是主公的耳目，而非🎣主⛭🝩公的刀子，这一点，希望你以后分的清楚。”
只说完，常胜匆匆往前走去。
……
内城北面，壶州。
相较于内城的风雪，壶州要更加凶一些。还没有几日，已经到处是白雪皑皑。
“头领，到潼城了。”
曹永抖了抖身上的雪，🖼抬起头，远眺着前方巨城的轮廓。
潼城，便是壶州的治所。情🞶😧🃵报🚍里说，🕜霍家人便定居在潼城。
“马冻得跑不了了。”
“埋了。”
埋了🐉♥二三匹冻伤的马，一行十人，才共乘六七骑，迅速往潼城方向而去。
离着🐉♥年☮🂮💊关已经不远，潼城里，却依然是一片死气沉沉。前二月的时候，潼城起了一支叛军。虽然后面被大军剿杀，但终归使许多百姓仓皇🜡🃭出逃。
夜深时，城南一户古朴的府院。
一个老者裹着大🞿氅，皱🖼住眉头，看着护院🅾🌊☽递过来的箭信。
“家主，并未看清来人，射了🚍信后，便一下子消失了。🛂🙤”
“莫要声张。”老者凝声开口。
这老者便是霍复，壶州霍家的家主，二十余年前的陵⛭🝩州水师大将。