他做了个梦，梦到自己躺在湖心小岛的巨树下，意识清醒却动弹不得，连眼皮都只能勉强掀开一条缝。不久前刚殒命于剑下的山羊幼崽温顺地🍓卧在♕🈓他身边，如同依偎母亲怀中小憩，纯然的信赖、松弛。祂方从睡梦中醒来，毛绒的脑袋就往他胸腹上钻，像是饿了，本能地寻找食物。没能找到溢奶的乳头，祂便伸出细长的舌，有一下没一下地舔舐他的身体，舔去衣物、皮肤、血肉，最后干脆探入大开的腹腔啃食内脏。
近乎真实的剧痛满溢了他，一直渗透到尚且完好的四肢，令他的指尖都跟着颤抖起来。这痛楚应当足🃫以将他从梦中唤醒，但他🀜♌仍躺在那里，目睹祂慢条斯理吃空自己的身体，甚至任由那柔韧的舌头在腹腔中搅动仍内心空茫，没有任何慌乱恐惧，只有疼痛不时引发细小抽搐。山羊偶尔抬起血淋淋的脸孔同他对视，嘴边沾着肉屑或肝脏碎片，祂像是在笑⚇🏖，矩形眼瞳里几乎流动脉脉温情。远处传来人声，一遍遍唤着他，要求他即刻睁开眼睛……山羊愈发烦躁，最后一口咬穿他的一根肋骨。
勇者终于惊醒，冷汗涔涔，心悸不已。被生吃的痛楚还停留🁴在身体深处，他下意识去摸那根骨头的位置。它还在那里，连同他的全部的内⚈脏皮肉，完好无损。天已经亮了，女孩经过一夜休息状态恢复许多，正在他眼前晃动手指。你做噩梦啦？她问。
他沉默，半晌才调整好呼吸，说没什么。
自从发觉自己不老不死的体质后，勇者就鲜少做梦了。他的睡眠质量一向很好，又下意识尽量不去反刍发生过的事情，就算做梦也总是模糊不清，没什么实质性内容，不会给他白天正常生活带来负担。可这个梦实在太过清晰可触，内容也令人不安，他🎎不能不认为它有所预示。
但眼下他只是勉强笑了笑，催促女孩跟着修女们去吃早饭。🁴
饭桌上他问：你上过学么？
女孩抹了一把嘴边，小声说：在孤儿院有老师教识字算数，我学得最好……但他们的笔会断，墨水瓶自己翻倒，椅子也会莫名散架，后来没有🍓人想和我坐在一间教室里，第二年我就走掉了。
勇🖿者摸🌥🁐了下她的头顶，告诉她：你不🕩🌕是扫把星，只是没能生活在和你相似的人周围。
顿了顿，🁁他又问：你愿意跟我去王都吗？⛚🚺他原以为女孩起码会犹豫片刻，但她不假思索地点头说好，反而吓了他一跳📁。
反正不会比在这里更糟。女孩说着把最后一块面包塞进嘴里。王都远不远？🙑要走多久呢？我不🂿🔦🂴太会骑马，你也租不起马车吧？
勇者不知道怎么回答这一连串问题，只说要在这里再停留一段时间。他拜托教堂姑且收留女孩🂿🔦🂴几日，自己回到镇上找了份给餐馆后厨打下手的工作。足足等了十天，谭松终于将回信捎来。勇者忙到深夜才有空看那封信，内容很短，答应了他之前的请求，又附赠了一份他看不太懂的文书，末尾有个花纹繁复的徽记。收到信的第二天他向餐馆主人辞别，动身去接了女孩出来。见他来了，小孩立刻从神官身后窜出🗴，一头扎进他怀里。被勇者强行按着才不情不愿跟人道谢并告别。
路上勇者问她在教堂过得不开心吗，女孩就撇撇嘴：他们的规💰🕠矩比孤儿院还多呢，白天一整天研习圣典🌌，睡觉之前还要跪下来祷告。意识到并不是在往城镇外走，她又问：🚉👟我们去哪里？
勇者回答说是去魔法学会。他已打♃听过学会派遣驻扎的时间差不📟🜈多也是七八年前，正对上他先前的推测：女孩的双亲恐怕就是迁居这里的先遣成员，只是还没安顿下来就横遭不幸。
学会据点在一座不怎么起眼的小楼里，进门才发现建筑内部的空间比外面看起来大了🖶🗋🚄许多倍，一大一小两个人都看得咋舌。勇者递交了那份文书，有专人将他们引到另一处房间，地板上画着偌大一个法阵。听从指示站进去之后，不远处的中年巫师启动法阵，才像刚想起来似的提醒勇者：没有魔力的人可能会有点不适。
在反应过来之前，法阵已经开始运行。他只觉得自己像被折吧折吧塞进一个小箱子里，下一秒又被释放出来，内脏像是被全部掏出来之后又随便塞回去，四肢也酸软到几乎无法站立。勇🛪者好容易睁开眼却几乎什么都🌲🃁看不清，迎着身旁女孩担忧的目光，他眼前一黑又扑通倒了下去。奇妙的是，他还保有一定意识，让他能够清醒地体验所有的晕眩和头痛，并伴有少量幻觉。
醒来时勇者最先看到的就是板着张脸的旧友。巫师坐在床边，见人醒了🃁🔳🄬就放下手上的书，给他🂿🔦🂴倒了杯水。他接过来，没顾得上喝，扫了一圈屋子里没有别人，沙哑着嗓子问：她呢？
外面，巫师说。水喝了再讲话。
勇者照做了。他仍然觉得胃部不适，视线模🅲糊像蒙🐓⛀了一层眼翳，但总归比先前路都走不动的时候要好得多了。巫师先起身往外走，推开门又回了🔺🅩头：没事了就赶紧从我床上起来。
他趿拉着步子出了门🌷，发现外头就是院长的办公室，想必身后是巫师平时📒🚕📑休息用的小房间。女孩缩着肩膀坐在宽大的办公桌对面，看起来紧张不安。见他走出屋子眼睛才亮起来，噌的一下站起，又在巫师的注视中不敢轻易离开座位，只好等勇者走近了才去牵他袖口。
她🖿小声问🁁：你好点了吗？有没有哪里不舒服？……他给你吃了药，但我还是好担心……
勇者宽慰几句试图让她放下心，向窗子瞥了一眼才注意到天色已晚，他昏睡了整整一个白天，也不知道她是不是自个儿在这里干坐着捱过去的。看巫师的态度，恐怕也没怎🚉👟么和女孩交流。想起还有正事要办，他👂🆀开口请求巫师能让她进入学院。勇者斟酌着讲了些关于女孩的事，着重强调她聪慧伶俐，空有一身强大魔力却不知如何控制，但没怎么涉及到她过去的经历。说着说着他也紧张起来，感觉自己像带孩子申请入学的家长。
巫师听完沉默了一阵，说：你跑这么远为的🅲就是这些事。语气仍然不善，但熟悉他个性的勇者心知事情已经办妥了一半。女孩仍拉着身边人的衣袖，低着头不敢说话。巫师见状叹了口气，拉开抽屉端出一只纸盒，从桌面上推了过来。吃块糖吧，他说。
后面的一切都变得顺理成章起来。巫师窸窸簌簌抱怨勇者只会给他找活干，手上倒是没停下为女孩办理了入学手续。在他忙的同时小孩一连吃了四块糖，勇者才得知她不安表现的缘由：巫师在他人眼里是个凶巴巴的老头形象，能止小儿夜啼那种。赶来接走晕传送☏阵的勇者后他更是气得口不择言，逮着学会负责人一顿数落。回到学院后阴沉着脸准备了药物和法术，治疗时还一声不吭将她关在屋外。女孩在一边站着，着急却帮不上忙，加上人生地不熟的紧张焦虑，对于一个刚满十一岁的小姑娘来说，能忍到现在没哭出来已经相当勇敢了。
勇者安抚好了小孩，抬头去看对面的好友。在他眼里巫师的外表和过去完全一致，简直像是他们刚走出城堡又在这里碰头。巫师是典型的圣地居民长相，柔软的亚麻色卷发和蓝紫色眼瞳，身量修长但不🜚🂩👟算高大；但他又是圣地人里顶漂亮的一个，至少勇者这么觉得。他的眼睛过于温柔多情，嘴唇也柔软娇嫩，让人不自觉想要亲近。这样的好皮囊却不适合在王都做顶尖学府的管理者——不适合在这个位置坐个几百年。