第一场也是最重要的一场宴会，是发榜后第二天由巡抚大人举行的鹿鸣宴，宴请主👝考、学政、所有的阅卷官员和全部新科举人。
乡试中举，🀱🀧就有做官的资格。就算未来会🂴试落榜，也可能被朝廷挑中做一方知县。同科便🕬🌭是天然的人脉，因此等这场大宴会相互认识以后，各人拉帮结派，私下宴饮不断。
又过了几天，巡抚🛒🛰爱才，专程再请了乡试第一名至第六名举子和其🙞🚪亲眷过来小聚谈天。
这六个都有名号的。乡试第一名叫解元，第二名叫🟇🛄🙳亚元，三四五名称作经魁，第六名称为亚魁，可谓本省最此界顶尖人才，未来都有机会在会试中大放光彩。
巡抚既要鼓励他们为家乡争光，且💽若未来同朝为臣，未必不会是好帮手。
因此，男客🀱🀧在花厅那边，由方巡抚和他家公😃⚓🐾子方元🟇🛄🙳昱接待。
女客在老太太😴🅤🈠的荣锦堂说话宴饮，巡抚夫人和方小姐作陪。
男客这边来齐了六个学子，女客那边却只有三个。🟇🛄🙳原来🕹🎥有⚥📢🜞些举子并未带家眷，还有年轻未成亲的。
老太太满头银发，慈眉善目。看见余莹就是眼睛一亮，专程把她叫到身边坐着，拉着她的手笑眯眯问东问西，又把一套沉甸甸的🏪🜶🆩金首饰送她做见面礼🐄。
“我这一辈子，就爱看美人。怪道前阵子的传说小三元的妻是个😏🀛♊冰肌玉骨的小美人，今儿一见，真是令我心生欢🞿🙷喜。”
“老太太抬爱，妾身可不敢当。”
余莹开始还有点紧张，见老🀫太太很💽和蔼可亲，就放🟇🛄🙳松起来。
下面客座的两位举子亲☇☺眷就比她紧张拘谨地多。
低着头扭⚱捏🀱🀧，大气都不敢出，一声不敢插言，唯恐举止谈吐有叫人笑话的地方。
这巡抚衙门的后宅，虽然不🀫及方家在京城的老宅古典气🕹🎥派⚥📢🜞，其富贵辉煌，又岂是平常官宦可比的？
老太太的荣锦堂🉃🄪高大宽敞明亮不说，堂前牌匾🕙🍠，对联🅔，字画俱是当世名笔，风流蕴藉。
大🌍案上的青铜鼎燃着清幽的百合香，🂃🌊半人高白玉花瓶插着时🗜🜠新花卉，精致华贵，多宝阁上摆的古董玩物更是价值连城。
这里光彩辉煌😴🅤🈠，连个丫鬟身上穿的料子，怕都比她们好。局促不安间，又怎么敢乱说话呢？
方小姐看客座的两位紧张局促，失去🂃🌊和她们聊天的兴趣。
原本她对余氏颇有偏见，然而听到是庞倩🂴芬说谎污蔑，今儿又见果然清丽无双，便去了偏见，和余🄻🂳氏聊天。
然后余氏的耿直坦然深深震惊了她。
她问余氏喜欢看什么书？余🀫氏理直气壮说🂴喜😃⚓🐾欢看菜谱。
她又问余氏可😴🅤🈠喜欢吟诗作画吗？余氏很光🂴棍地告🅑🅺诉她不会。
……
？？？