“你要抓的那个小朋友，诺莫·温，十八岁，身高只有一米七六，体重不到一百四十五磅，百米🉈🅖🆟跑的🍜成绩从来没跑进十三秒过，握力和臂力测试中，拉不满四石的弓，你十三岁的时候都比他健壮得多。他的魔力量🂋🍌🆩是……”
他顿了顿，露出一丝嘲讽的笑容，“全一年级生最低。也就是全校垫底。他能入学的原因，是他在炼金测试中以一个从来没有接受过像样教育的贱皮子身份，凭示范记忆就组装好了阿尔克教授的🞴命题：一只布谷鸟闹钟。
炼🈙⚓金院因此认为他具备基础的炼金才能。然而他入学后的表现证明他的天赋也仅此而已，没有任何创造性的壮举，🇱也不具备品鉴、评论的才华，他最好的一次课堂作业成绩，点子来自和他搭档的同学，也就是被你捂死的伯克利·约翰逊。
就这么一个低贱的平民，你跟我说，他是召🄹🐀唤师？他微薄的魔力别说供养一只召🐄☺唤兽，连召唤仪式都无法完成。倘若他当真🍊🆚有一只魔蜂，他拿什么去喂它？”
“……”
“更何况，我已经派人看过了，”男人说：“他身上没有召唤契🛵♆约的魔纹。”
他大获全胜了，葛雷德开始怀疑自己的记忆，最终不得不承认，自己很可能在前所未📪🝩有的滑铁卢中产生了自我欺骗的幻觉。
“庆幸这件事吧，小😱葛雷德：你那无能的母亲正好是我血缘上的姐姐，而她使用眼泪和胸脯作为武器的能耐可比你用那张抻不直舌头的嘴念魔咒的技巧要高明得多，这才🔇⚋叫你成为了我的小辈……偷吃都没吃到嘴，还惹了一身腥的小辈。”
葛雷德的脑袋深深垂下去。
男人讥讽完，🅎🅚长长地叹了口气，转而用上了关爱🎚👦的语调。♎
“我先前一直不曾发觉，原来你如此自卑。自🟢己无法成为召唤师，就会将所有失败的理由都寄托在别人是召唤师的幻想上么？这显得我作为长辈失职了。好在这种失职更多的要归咎于你的母亲，她怎么就没把召唤师的天资遗传给你呢？害得她心爱的小儿子要活在召唤师的阴影之下。我🚭🖩🕎会写一封信跟她说这件事。”
葛雷德的肩膀🅎🅚也无力地耷拉下来，整个人几乎🟢颓🎚👦丧了。
这实在是对一位已经半只🇴🜰🅴脚踏入社交圈的成年男性最大的羞辱，时至今日他依然会被告家长——这种事儿着实普遍，诺顿帝国的上流圈层本身就是靠血缘和裙带关系联系的人情社会，各贵族之间沾亲带故，长辈对小辈有天然的提携义务和责任，小辈的成就也视作长辈的成就和资本，再不济，提携后辈的行为本身也能为长辈加分。当然，小辈要是出了什么差错，那首当其冲的就是追责长辈看顾不利。
“非常抱歉，小叔，请🗼不要告诉我的母亲，给我一个机会让我弥补我的错误……”
男人说：“🝚🛼那么首先，你得把折损的骑士还🄹🐀给我。”
葛雷德一噎。
“我借给你的人手可是相当不错的精英，以后会晋升白银级的，现在就死在了黄铜上。我培养他至少花费了六百金勋。😝他死后，我赶在调查组和骑士团之前对他进行了处理，后续也还有🌮麻烦事要收尾，这期间至少要花费五百金🏳🞈勋开路。”男人说：“就算你一千金勋好了——从你零花钱里扣。”
葛雷德脸都绿了。
“那么现在，”男人问他：“你想好接下🐟🁊来要怎么做了吗？你的案件已经升级成了爆炸命案，准备☏⚄支持你和将要支持你的人都因此在观望你的智谋，你要如何证明自己有足够的手腕，去成为他们追随的对象？”
他的侄子缩在🅎🅚被子里像个没孵化的🞼🙝鸡🟍蛋，在这时候显得极为乖巧且识趣。
“都听小叔的。”
“呵。”
那只带着两枚戒指的手轻巧地合上了秘典。
“事已至此，就将错就错吧。既然案件有广阔的影响，你所找的替罪羊也要有对得上他结局的身份才行。一个平平无🇰🜐奇的特招生不足以平息公众的窥私欲。
调查组提出了一个有意思的猜想🂎🍩，他们认为他们发现了禁术的痕迹……嗯，不错的主意。”