“三句真七句假。”
宴融不明规珣话中深意，正欲细问，却见说话人再度高谈阔论了起来，言辞中颇有些耸人听闻的意味在。
席间远不止宴融一人听在兴头上，四下食客皆是停著同望，那人被众多赤/裸/裸的目光瞧得有些不好意思，咳了咳道：“死尸出在辞鸳楼，按常理推断，陪侍的小倌应当最有嫌疑。”
“可这事奇就奇在，明明昨儿半夜仍是红鸾帐暖，春宵一度，谁知第二日他竟不知发生了什么一般，吓得脸色惨白，险些昏死当场。”
“其情其表反倒不像是个凶手。”
“再说那恩客，死状极惨。听说全身皮肉被剥了个干净，整个跟血水里泡过似的，只剩两个眼睛惊恐地瞪着，竟是生生突了出来，死活闭不上。连验尸的仵作都说，活了七老八十，也没见过这样死状的尸体。”
“事后勉强恢复些神智的小倌也说，当天夜里既没听到恩客的惨叫，也没闻到剥皮的血腥气。他累极，只恍惚听见门外有断断续续的敲门声，还有听不清的三两询问，依稀是在卖什么东西。”
“这也是寻常，平日里登门买卖胭脂水粉的就不少，何况是辞鸳楼这种级别摇钱树。古怪的仅仅是三更半夜竟也有这种买卖。小倌没很在意，睡下了，恩客那是温香软玉在怀，也没搭理。”
“只听敲门的笃笃声愈发大了起来。小倌不耐烦，睡眼惺忪推搡着恩客，让去买了些好打发走。恩客一听，是身子也酥透了半边，哪有不从的。门开了又关，推搧间没了声息，感知到身边的卧榻陷了下去，小倌松了一口气，没了叨扰，沉沉睡了过去。”
周围人心无旁骛，屏息以待，想来都是当个故事听，生怕遗漏了半个字眼。
宴融却从中觉出不对来，她不慌不忙，从盘中捡了一粒饱满的花生米，指尖轻轻一搓，表面的红衣窸窣剥落，露出内里白生生的瓤来。
学着旁人往空中一抛，拿嘴稳稳一接，问道:“恩客买的胭脂与水粉呢？”
“问得好！”
说话人应和道，手中不知从哪儿讨来一把扇子，食指搭在扇骨上，微一用力，整个扇面往胸口略微一展，他腕间翻转，做起扇风的样子来，与天桥底下说书的并无二致。
“案发后，承办此事的官吏据小倌所言，翻遍整个闺房，愣是寻不出半点多出的东西。别说是胭脂水粉，连块多出的破烂布条也没有。”
天色渐沉，日头匿了半角轮廓，落在了南山巅，红似一轮血眼，借机窥伺着庸碌尘烟。余晖灼烫着云，于罅隙中投下橙红明灭的阴翳，无不昭示着——
夜就要来了。
席间余下三三两两的人仍在吃酒说笑，并不把死尸的事放在心上。散席者与之相比，更为惜命，早早地洗漱完便掩蔽门窗，歇下了。
掌柜吩咐小二在驿站外挂上了驱邪灯。宴融悄悄打了一眼，那灯说不上似什么，纸糊的盏面雪白，细看通透与绢纱无异。上面用牲畜的血画了许多辟邪的符咒，散着一股刺鼻的血腥味。灯盏之下垂着一周长而细的经幡，用红线绣着些不知名的经文，杂而乱，多且密。
旁人是见怪不怪、熟视无睹。
唯有宴融躺在卧榻之上，想着那盏古怪的驱邪灯，左右睡不着。又忆起规珣和司命休憩前，曾反复叮嘱过她，不论听到门外或是窗前有任何异动，皆不予理会。
宴融心中惴惴，只恐这件事并没有表面看上去简单，规珣和司命的嘴巴闷得似葫芦一般，半句也不曾知会她尘烟此行的用意，留她被闷在鼓里，焦躁不明所以。
翻了个身，索性准备睡下，宴融打算明日必定问个清楚。就算是死，也要死个明白。
“笃——笃——”
敲门声骤然惊落门扉，屋内漆黑一片，火烛因为睡意得已尽数熄灭，就连月光都被布帘挡了个彻底，一丝都渗不进房内。宴融有些害怕，细听只觉这声音不像是寻常敲门声，有些木楞，又有些规律，与此同时，带这些说不出的僵硬与冰冷。