忠次的回答既坚决又肯定，他的眼神中，还闪烁着嘲弄的光芒，“的确，直政当初深受大将军的恩情，他也与秀忠殿下关系非常好。”
“但你不要忘了，秀忠殿下在所有人心中，都只是直政的影子。如果日后直政将家族掌握在手中，并推举秀忠殿下成为家族的领袖，那么这个家族难道还属于德川吗？”
忠次的这一番话，深深触动了半藏的内心。
半藏也很清楚，以直政的性格和手腕，如果真的要使用什么计谋的话，恐怕不会给人任何喘息之机。
半藏沉思片刻后终于开口：“这样吧，如果你确实需要我的帮助，我愿意答应你。但是我们必须立下明确的盟约。”
话说到这儿，半藏的气势突然提升，一瞬间，连忠次都感到有些难以承受。
毕竟，整个德川家族都是半藏在守护，而其他将领们在战场上指挥作战，挥洒自己的谋略和英勇时，半藏却亲手除掉了许多敌人。
因此，在德川家族内，也有人称呼半藏为“赤红色的双手”，因为那双手被敌人的鲜血浸透，以至于无法清洗。
半藏所提出的盟约其实非常简单，只有三件事。
首先，他需要忠次作出明确的保证：一旦帮助他夺取了，德川家族的权利，日后也必须将这份权利归还给德川家族。
半藏一点也不担心忠次会为难他，或是想要暗杀他。因为一直以来，只有他去暗杀别人，谁又能触碰到“鬼半藏”的身体呢？
其次，半藏要求忠次必须确保，不会随意杀戮德川家族的成员，无论是那些继承人们还是德川的夫人们，都必须确保他们的安全。
当然，如果是被外界力量所杀，那么与忠次无关；可一旦被半藏发现刺杀的背后与忠次有关，他就会毫不犹豫地扭断忠次的脖子。
最后一条要求是，半藏需要忠次给自己一个承诺：所有这一次帮助他执行任务的忍者们，在事后都必须有一条活路。
按照德川立下的规矩，一般而言，这些忍者们，在执行过任务之后总会被杀死，其中有很大部分都是被半藏亲手除掉的。
因为忍者们掌握了太多的秘密，一旦流传出去，恐怕会对德川造成巨大的冲击。然而，这一次半藏却提出了这样的要求。
从某个角度看，这也是为了约束忠次。如果日后忠次没有兑现自己的承诺，那么这些忍者，就可以将所发生的一切，全部公之于众。
到了那个时候，或许都不需要任何军事力量，仅凭公众的议论就能将忠次从神坛上推下来。
对于半藏提出的三条要求，忠次都一一答应了。
当然，他并不能完全保证自己能够履行这些承诺。实际上，忠次也在进行一场巨大的赌博。
半藏的年龄其实比他还要大，虽然身手仍然不减当年，但人总有老去的一天。
如果半藏有朝一日离世，那么之前的承诺不也就，随着他的死亡而烟消云散了吗？
当然，这些话忠次只能藏在心里。
当忠次做出肯定的答复，并签署了相关文件后，半藏从腰间解下一块牌子递给了他。
“这块牌子你要妥善保管。只要你手持这块木牌，所有神忍之下的忍者，都会听从你的调遣。但如果牌子一旦丢失，你应该知道会有什么后果。”