城外，树木的树皮和树叶被饥饿的难民们啃食得一干二净，只剩下光秃秃的枝干，如同大地的枯骨。
护城河和城内的河流早已干涸，河床龟裂，裂缝中生长出干枯的杂草。
进入随州府，守城的门卫迎上前来。
雨化田仔细观察，发现这些门卫同样面黄肌瘦，面露菜色。
城池守卫，身为领取皇粮的“体制内人员”，都沦落到这种地步，可想而知饥荒的严重性达到何种地步。
他们此次进城，巧妙地伪装成一支行商队伍，驮着满载的货物。
随州守城官并未起疑，在收了银两后，愉悦地放他们入城。
进入随州城后，眼前的景象让雨化田不禁暗自吃惊，只见城内，压抑的气氛让人窒息。
街头巷尾，随处可见乞讨的乞丐，他们饿得皮包骨，奄奄一息。
而那些已经饿死的尸体，则成为了野狗们的猎物，被残忍地啃食着。
一旁的路人却对此视若无睹，仿佛已经习惯了这种惨状。
人们饥肠辘辘地在城中游荡，寻找着能够果腹的食物。
突然，一阵骚动如涟漪般在人群中扩散开来。
难民们宛如嗅到血腥味的饿狼，疯狂地涌向城中的某个方向，步伐急促而混乱，仿佛被某种无形的力量牵引着。
雨化田眉头微皱，心中涌起一丝疑惑，低声对手下吩咐道：“跟上去。”
一行人悄无声息地混入难民之中，随着人流一路向城中深处行去。
终于，他们来到了目的地——赈灾粥铺。
灾民们手捧破旧的碗具，争先恐后地涌向粥铺。他们眼中闪烁着对进食的渴望。
“他娘的，给劳资排队！都给我排队！”
“否则打死你们，不给你们吃粥了！”
粥铺的官吏粗暴地大喊着，从衙役手中夺过一根粗大的水火棍，毫不留情地挥舞着，驱散拥挤的人群。
雨化田趁机走近粥铺，目光落在锅中那稀薄的粥上。
那小米粥煮得颗粒分明，汤勺舀起时几乎透明如米汤。
这样的食物，对于饥肠辘辘的难民来说，无疑是杯水车薪。
雨化田在粥铺前默立许久，心中无声地叹了口气，转身离开。