春来瞪了杨牙婆一眼，退出带上了门。
她一出来就撞上个人，下意识要出声，琼奴迅速掩住她的口，将她扯过一旁。
“这不是个好货，听听她说什么。”
春来点头，二人悄悄在门外偷听。
一门之隔，寿华对杨牙婆说：“我请妈妈寻个灶上丫头，银钱可给足了？”
杨牙婆回答：“娘子大方，定钱一文不少。”
寿华突然变色：“既不短你的银钱，为何伙同外人来害我？”
杨牙婆连声道：“哎呦，娘子，老身冤枉，老身冤枉啊。这一年奔忙到头，替人雇婢妮赁屋舍，胡乱养家活口的人，哪敢开罪探花娘子，娘子可冤死老身了！”
寿华出言截断：“哼，少在我跟前三头二面的。实言讲了，或可宽免，再敢砌词强辩，立时绑了见官。到了公堂，上了大刑，怕也由不得你抵赖。春来，春来！”
她这里一唤，杨牙婆忙道：“娘子，娘子别嚷啊！”
寿华别过脸去，杨牙婆趋奉到她跟前，陪着笑脸：“不是老身伙了外人害了娘子，倒是娘子狠心，生生把人家给害了！”
“你说什么？”
杨牙婆做了个噤声之态，警惕地看向门的方向。
春来急了，欲推门进去，被琼奴一手拦住。
琼奴贴在门上再听，然而房内人似有察觉，声音渐不可闻。
杨牙婆俯身在大娘旁耳语几句，才直起身来：“他是何等人，偏对着老身哀求个不住，只托我将一旧物转交。唉，见了这个痴情种，也是一时恻隐。可娘子是个正经人，老身就跟见了仙女儿似的，那是又爱又敬，哪敢轻易递话……不意帕子竟落在杜探花手里，替娘子惹出祸来。”
寿华盯着她，突然笑了起来：“如此说，倒是无心之过了。我不信，你叫他来见我，我要当面对质。”
杨牙婆大喜：“他牵累娘子受苦，正是懊悔无极，娘子肯见上一面，便是恩同再生了。只是……令堂真厉害人，门户又守得紧，娘子果是真心，不如设个法儿，出去相会。”
寿华一听，佯怒起身：“明明手脚俱全的男子汉，偏藏头露尾的，倒要我个深闺妇人往帘外跑。哼，我看他害的不是相思病，分明摔折腿吓破胆了，还是不见得好。”
杨牙婆眼珠子一转，马上改口：“娘子别急，别急呀。你看这四月初八啊，各寺都要办浴佛斋会，郦家必要去拜的。到了那天，娘子寻个借口，只身留在家里。老身悄悄引了人来，神不知鬼不觉的，你两个里头说话，老身替你把门！”
寿华略一思忖，轻轻颔首，杨牙婆笑了。
郦家小院门口，刘妈妈对郦娘子说：“这几日娘子少去铺里，您是没瞧见呀，好些人要求杜探花的字画，捧金抱银的，都求到铺里来了，可把间壁的崔娘子眼热坏了。”
郦娘子淡淡哦了一声，暗暗思忖：幸而这休妻的事，还未张扬开来，唉！
两人进了门，琼奴早早迎上来，一副有话要说的模样。
郦娘子意会，说：“刘妈，大娘这两日睡不好，我买了两副猪心给她补补，放在厨下了，你去收拾吧。”