宝祐帝似是省起什么：“三弟，朕记得你只有一名正妃，如今到了弱冠之年，也该再选几位夫人，周到服侍。百官即已除服，此事应该操办起来。”
秦王十分好笑：“陛下是要我和探花郎一起娶亲？”
宝祐帝不禁莞尔：“他如何比得三郎？”
说到这里，秦王还不罢休：“陛下到底要如何处置那个丢了御赐聘礼的苏家小子？难道真让他入翰林做编修，给他个储相念想？他丢了御赐如意，仕途再要如意，未免所求过奢。”
宝祐帝慢悠悠道：“那依你之意呢？”
秦王双手叉了两叉：“远远支出去，让他做个偏远知县算了，免得在陛下眼前晃来晃去，十分碍眼。”
宝祐帝破颜一笑：“我竟不知三郎如此看不上他。也罢，那就让苏旭去做……”说到这里，皇帝似是无意地询问服侍在侧的内侍冯恩：“昨日吏部奏请，哪里知县还有空缺来着？”
冯恩低眉回奏：“回陛下的话，是顺天府宛平县。”
宝祐帝慨然点头：“那就让这位苏探花去宛平县罢！”
皇帝此言一出，秦王脸色微变。
冯恩前驱半步，殷切笑道：“陛下，说起来这苏探花，奴才进来时听了桩稀罕事儿，倒也新鲜。”
皇帝兴趣盎然：“什么事？”
冯恩躬身回复：“前日五城兵马司奉旨拿贼，今儿个早上，说是苏尚书家遗失的聘礼找到一些！虽还不全，但是要紧的已在。”
秦王不顾礼仪，抢着问道：“不知是哪方贼人做下如此大案？”
冯恩面呈异色，嘴角微抽：“据五城兵马司说，那金锭如意居然端端正正地摆在京城以西三十里外的一处狐狸冢里。”
秦王顿时噎住，面色古怪。
宝祐帝闻听此言，哈哈大笑：“莫非苏探花竟要娶个狐狸精么？”
京城两淮盐运使柳府
柳府后宅此刻也不安静。
十八岁的嫡出大小姐柳溶月正在闺房恭听继母“慈训”，又气又吓，恨得哆嗦。
柳小姐那厉害后娘黄氏此刻正戳在她眼前呖呖斥骂：“你还要如何？你还要怎地？哭哭闹闹不肯出阁，瞧不上爹娘为你选的良人，敢情大小姐要自己择婿？你当自己是个狐狸精么？！”说到这里，黄氏一指头几乎戳到柳溶月鼻子尖儿上。
柳溶月哭得梨花带雨，直往后缩：“母亲这是说什么话……爹爹病倒京城……母亲如何就可仓促为我安排亲事……再说爹爹一病不起……家中又无兄弟……我怎能出嫁……”
黄氏冷笑：“你爹身子一时不适，过些日子痊愈了，还要升迁外放。难道为他偶染微恙，姑娘就要违逆父母之命吗？再说你父亲身子不适，自有你妹妹朝颜侍奉左右。如何在姑娘眼里，我这个续娶夫人做不得主？我生的闺女就不配服侍你爹？”
柳溶月用力摇头，低声辩解：“母亲，女儿不敢这么想。实在是此事太过仓促。便如母亲所说，过些日子父亲痊愈，还要外放做官。爹娘难道忍心把我独个儿扔在京城，连个依靠的娘家都没有？”
黄氏鄙夷挑眉：“嫁出的女儿泼出的水。有了夫家还要娘家做什么？姑娘也不是十四五岁不着急，如今岁数不小还没人要，你不嫌丢人么？”